Aujourd’hui, nous allons vous raconter notre dernier voyage en Chine, dans les provinces du Hunan et du Guizhou (voyage qui commence à dater un peu puisque c’était en mars…🤦🏻‍♀️). Le thème de ce voyage était les forêts de pierre 🏞, notamment celles de Zhangjiajie, qui auraient inspiré le réalisateur James Cameron pour l’univers de son film de science-fiction « Avatar » 🎬.

Nous commençons donc par une nouvelle province pour nous, le Hunan (湖南省, signifiant province du Sud du Lac), terre d’origine de Mao Zedong 🇨🇳. Premier objectif: la région reculée et montagneuse de Zhangjiajie (张家界市), rendue célèbre par sa réserve naturelle, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Parsemée de pics rocheux majestueux, cette forêt de pierre abrite aussi une faune 🦅🐒🦋🐻 et une flore luxuriante 🌳💚. Ces 3000 pics karstiques ressemblent effectivement beaucoup aux montagnes flottantes des Hallelujah du film Avatar, les nuages qui s’y accrochent ☁️ renforçant d’autant plus cette similitude avec les paysages de Pandora 🌑. En chinois, les monts Hallelujah sont aussi appelés Tianzi Shan, pouvant être poétiquement traduit par « les premières montagnes étranges de Chine » ⛰. C’est beau, c’est féérique, voyez par vous-mêmes 📷:

Et c’est encore plus impressionnant en vrai! Ce pont de pierre est particulièrement à couper le souffle, et la photo ne nous permet pas de rendre l’effet waow que nous avons ressenti 😮

Ces paysages fantasmagoriques résultent de l’érosion de couches de grès , qui a laissé ces colonnes aux formes variées. En effet, il y a plus de 300 millions d’années, cette région était recouverte par l’océan. Avec la tectonique des plaques, les fonds marins ont émergé, puis l’érosion et les glissements de terrain ont formé progressivement le paysage de Zhangjiajie, qui ressemble à présent à une vaste forêt de pierre. Il n’était d’ailleurs pas rare de voir des fossiles de coquillages pris dans la roche, trace d’une époque lointaine de plusieurs millions d’années 🐚.

Bien que nous ayons choisi de faire ce voyage en-dehors des congés en Chine (un avantage d’être au lycée français), nous avons découvert la Chine post-COVID, avec une foule qui nous était encore inconnue jusqu’à présent (mais où étaient-ils tous cachés pendant ce temps?). En Chine, le tourisme étranger ne représente que 2% environ du tourisme, les touristes étant essentiellement des Chinois, et plutôt des retraités en période « creuse » (les Chinois voyagent essentiellement pendant les périodes de congés nationaux, ils ont en effet trop peu de vacances en plus de ces jours d’exode populaire). Ces groupes de retraités étaient d’ailleurs facilement reconnaissables, tous avec la même casquette 🧢 🔴, à suivre 1 ou 2 animateurs équipés d’un drapeau pour les reconnaître, et d’un mégaphone 📢 🏳.

Mini aperçu… car là en fait il n’y a absolument personne 😅.

Heureusement, notre guide Bree, qui nous a accompagné tout au long du voyage, connaissait la région comme sa poche, et nous trouvait des « passages secrets » 🤫 qui nous permettaient de nous évader loin de la masse touristique avide de prendre LA photo (sachant qu’il y a mille autres endroits où immortaliser ces paysages, mais cela nécessite de marcher un peu, de faire un petit effort quand même 🥾).

Quelques cerisiers en début de floraison, c’est la magie du printemps en Asie 🌸.

Par contre même hors de sentiers battus, les chemins restent globalement très tracés, c’est toujours compliqué, si pas interdit, d’en sortir. D’ailleurs, la plupart des touristes chinois préfèrent se déplacer en bus 🚌 (ils sont réellement partisans du moindre effort), et comme on le voit sur cette carte, le parc est très bien organisé pour cela.

Néanmoins, étant donné l’afflux touristiques du lieu, cela est indispensable afin de préserver la biodiversité si riche du parc. Le parc de Zhangjiajie bénéficiant d’un climat subtropical et d’une biodiversité étonnante, de lacs et cascades scintillants, il abrite des variétés d’arbres rares et plusieurs espèces d’animaux en voie de disparition. De façon moins rare dans l’absolu, mais pourtant toujours encore étonnant pour nous, nous croisâmes un certain nombre de petits singes aux fesses roses 🐒, en train de jouer dans les arbres, de se dépouiller, ou pour certains si peu farouches qu’ils s’amusaient à voler la nourriture des passants peu précautionneux.

Entre 2 sites secrets de Bree, nous passons aussi par ces points caractéristiques des sites touristiques chinois: des snacks avec des odeurs si typiques de la Chine, dont le fameux « tofu qui pue » (pour ceux qui me lisent depuis la Belgique, ce tofu me rappelle le fromage de Herve, aussi bien par l’odeur que par le goût), ou ces boutiques pour s’habiller de façon traditionnelle, afin d’agrémenter ensuite les photos pour immortaliser le « j’étais là! ».

Dans le programme de notre voyage, il était ensuite prévu que nous passions une nuit dans le parc. Il était indiqué: « guesthouse au confort simple », et il n’y avait pas d’autre choix car il s’agit du seul logement dans le parc. Nous nous attendions donc à quelque chose de très rustique, et nous ne fûmes pas déçus! Dépaysement total garanti, mais une nuit et pas 2 comme ça 😅: finissions made in China (les fissures dans les murs permettaient d’admirer le paysage au-travers), une planche en bois en guise de matelas (avec un fin sur-matelas par-dessus), et une salle-de-bain qui nous a bien fait rire (il vaut mieux, plutôt que d’en pleurer):

Autre blague: la chambre qui nous était proposée en arrivant est une chambre de 2 lits de 1m20 de large chacun. Pratique quand nous sommes 4! En Chine, tout le monde dort ensemble: les enfants avec les parents, tout le monde dans le même lit. Notre guide avait l’air aussi surprise de ce qui nous était proposé (elle savait qu’en Occident les habitudes sont différente). Mais heureusement nous étions les seuls clients et nous avons donc utilisé 3 chambres juste pour nous 4: 1 avec un grand lit et de vrais WC, mais pas d’eau chaude (nous n’y avons donc pas dormi) – et 2 autres avec 2 lits d’1m 20, avec eau chaude mais WC à la turc. La Chine, c’est le pays du système D 💡!

En Chine du Sud, les hivers sont relativement doux, même si les soirées et les nuits peuvent être très froides pendant plusieurs semaines. Néanmoins, il n’y a pas de chauffage comme c’est le cas à Pékin, mais nous trouvons plutôt des clim’ réversibles dans ces régions méridionales (nous en avions déjà parlé lors de notre voyage dans les Tulous il me semble). C’est clairement insuffisant, surtout si on ajoute à cela les fissures dans les murs et jointures des fenêtres complètement inexistantes, ainsi que le fait que, pour une raison que je ne m’explique pas, il a beau faire 12°C dehors, ils ouvrent toutes les portes et toutes les fenêtres 🥶. Ainsi, à l’instar de nos amis les Chinois, nous avons dîné avec nos gros pulls🧣 (quoiqu’eux ils sont carrément en doudoune), sur cette mini table avec un gros rideau en guise de nappe, de façon à recouvrir nos jambes alors chauffées grâce au charbon incandescent dans le mini-chaudron sous la table 🔥.

Donc à l’intérieur, pas vraiment confortable ni le charme authentique que nous aimons tant. A l’extérieur, pas beaucoup mieux… 🤦🏻‍♀️

C’est donc très chinois, mais le très chinois que l’on aime moins. Cela étant dit, en se tournant de l’autre côté du bâtiment, nous étions entourés de champs de thé 🍵, et surtout entouré de calme 🤫, loin de du fourmillement de nos amis les groupes de touristes retraités à casquette rouge, qui expédient beaucoup plus leur visite du parc, un jour étant pour eux suffisant.

La même prise 1 mois plus tard, par notre amie Lydie, qui a eu la chance d’avoir plus de ciel bleu, et surtout des fleurs🌸🌺!

Il y faisait vraiment calme, la fabrication du thé étant à l’arrêt à cette époque de l’année (selon Lydie, la récolte devrait démarrer la semaine suivant son voyage).

En marchant dans les environs avant le dîner, nous nous serions presque même crus à Murat, en balade près du lac du Pêcher 🎣, dans le bois de la Pinatelle 🌳, pour ceux qui connaissent 😉.

Tout au long du voyage, ce fut aussi l’occasion pour nous (et surtout pour les enfants), de faire quelques « plus …  » du monde. Cela fera d’ailleurs l’objet d’un article à part entière, car ne cherchez pas, tous les trucs les plus hauts, les plus grands, (et les plus sots peut-être aussi?) du monde sont en Chine ✚🌁✚🎢✚🌏. Quand ça n’était pas un record, c’était tout de même très vertigineux. A Zhangjiajie, nous avons par exemple commencé notre tour par une montée en télécabine 🚡. Pas la plus quelque chose (celle-ci… suspense… sera pour un peu plus tard), mais ça n’en reste pas moins impressionnant

Ou le passage sur des ponts assez compliqués pour moi… Merci Julien pour la photo! Moi j’ai traversé très vite 🔝.

Ou à la descente lors du second et dernier jour dans le parc de Zhangjiajie, nous avons emprunté « l’ascenseur extérieur le plus haut du monde ». Construit à flanc de falaise, l’ascenseur Bailong (百龙), signifiant « Cent dragons » est tout de même haut de 326m.

Je ne pense pas que cela soit la chose la plus sotte, mais c’est toujours surprenant quand on pense arriver sur un spot loin des foules, et de se retrouver avec une petite dame parlant seule avec ses deux téléphones, face à un paysage sublime. Elle faisait une vidéo pour ses followers TikTok, scène toujours aussi surprenante de mon point de vue, s’adresser à un écran face à un paysage si magnifique a un côté superficiel auquel je ne me ferai jamais.

A environ 40′ de voiture du parc, nous arrivons au grand Canyon de Zhangjiajie, connu pour son long (430m) et haut (300m) pont de verre, inauguré en 2015.

C’était très impressionnant d’avoir l’impression de marcher dans le vide. Apparemment il est interdit d’y marcher avec une gourde métallique, car si elle venait à tomber sur le verre, il pourrait se fendre. Rassurant!

Il était aussi possible de faire un saut à l’élastique à partir du pont . Même si faire cette expérience nous tente bien, nous la ferons dans un pays où nous serons capable de comprendre les consignes de sécurité ⚠️🤷🏻‍♀️. Par contre coup de chance, à notre passage une femme s’apprêtait à se jeter dans le vide 😱. Moi je dis chapeau, car c’était sacrément vertigineux! Beaucoup plus à notre portée, nous nous sommes amusés à jouer les photographes, c’est clair que le lieu nous permet des perspectives intéressantes 📷.

Ensuite, après une descente en tyrolienne pour Augustin et Julien, et en toboggan pour Constance et moi, nous avons pu profiter du Canyon vu d’en bas, et de la fraîcheur de l’eau qui y circule 💦.

Au troisième matin, après une nuit dans une chambre parfaite pour une photo de magasine, mais dont la fenêtre donnait sur le mur voisin et ses climatiseurs (on ne peut pas tout avoir: c’était soit la vue mais un lit trop petit pour les enfants, soit 4 vrais couchages mais la vue sur ce mur bruyant), nous partons pour la montagne Tianmen (天门山 , signifiant Montagne de la Porte du Ciel), célèbre pour son immense arche naturelle haute de 130m, creusée dans la montagne.

Pour y monter, nous avons emprunté le téléphérique le plus long du monde 🚡, construit par la société française Poma. Long de 7455m et d’un dénivelé de 1279m, il ne s’agit en réalité plus de plus long téléphérique du monde, celui-ci ayant été détrôné en 2020 par un téléphérique de 9km de long, construit encore par Poma, en Serbie. Mais la Chine aime ses records, nous n’allons donc pas leur gâcher cette fierté.

Un autre record que nous pouvons observer pendant notre ascension est la fameuse « route aux 9️⃣9️⃣ virages ». C’est sur cette route tortueuse et longue de 11km que s’était lancé Ken Block pour son Climbkhana en 2019 🏁.

Toujours pour les amateurs en recherche de sensations fortes, la montagne Tianmen est aussi très connue pour les sauts en wingsuit 🦅, l’objectif étant de traverser l’arche le plus vite possible . Nous n’avons évidemment pas pu voir un de ses sportifs de l’extrême à l’oeuvre, la discipline étant surtout prisée des occidentaux, encore très rare à cette époque.

Arrivés tout en haut, avant d’atteindre l’Arche, nous devons faire le tour de la montagne, à flanc de falaise, sur des passages en pierre ou en verre. Ne vous m’éprenez pas, je suis morte de trouille, faire des photos est alors pour moi un excellent moyen de me détourner l’attention.

Tout en haut de la montagne, nous pouvons aussi visiter un temple bouddhiste. La construction très récente (même si les conditions climatiques un peu rudes du lieu lui confère un aspect plus ancien) reproduit la construction originelle datant de la dynastie Tang (6ième siècle après JC). Mais rappelons qu’en Chine ils sont beaucoup moins attachés que nous à la préservation des choses très anciennes. Elles peuvent être restaurées avec des moyens et matériaux plus modernes, sans toutes les contraintes que nous nous mettons, à tort ou raison, pour préserver l’authenticité de l’époque.

Le temple était complètement vide, sauf un monsieur qui nous suivait tout au long de la visite. J’ai demandé à notre guide ce qu’il nous voulait (en tant qu’étrangers, cela peut arriver que l’on nous suive pour s’assurer que l’on n’ait pas d’intention non autorisée), et il s’avérait qu’il voulait nous écouter parler anglais. C’est effectivement rare depuis le début du COVID que les Chinois puisse le pratiquer 🇬🇧.

Pour redescendre, nous avons emprunté « le plus long escalator du monde » . En réalité il s’agit de 12 escalators successifs à flanc de montagne, et ces portions d’escalators le rendent finalement moins impressionnant que les longs et raides escalators descendant dans les stations de métro de Moscou, celles-ci étant très profondes pour servir d’abri antiatomique.

Après ces 3 jours dans la région de Zhangjiajie, nous prenons la route vers la vieille ville des Miaos et des Tujia de Furong. Les Miaos sont une des minorités principales de la région, formant la sixième minorité ethnique de Chine, en nombre de personnes. Parmi l’artisanat des Miaos, on note notamment le façonnage de l’argent, qui sert notamment aux parures des femmes. Merci à toutes ces chinoises qui se sont habillées pour l’occasion dans ces tenues traditionnelles, toujours dans l’objectif de passer 2h à sillonner les rues suivies d’un photographe, pour immortaliser auprès de leurs followers ce séjour dans cette jolie petite ville.

Le village de Furong, perché en arc de cercle autour d’une belle cascade, est à l’origine d’un roman dont la version cinématographique 🎬 a été réalisée sur place et lui a donné son nouveau nom: la ville des Hibiscus 🌺 (芙蓉 fúróng). En effet, à l’origine ce village s’appelait Wangcun et portait bien son nom: « Wan » signifiant roi, le village s’appelait donc le village du roi car le roi de la minorité Tujia y habitait. Il s’agit d’un film relatant une histoire d’amour, comme les Chinois en aiment tant ❤️. Notre compréhension est que les mariages étant encore ici très souvent des mariages arrangés 💍 (avec les marieuses, comme dans le film Mulan), ils vivent le grand Amour au travers de ces fictions cinématographiques.

La nuit, la cascade et les habitations illuminées qui s’accrochent dans la montagne et la verdure dessinent un tableau féerique inoubliable 🏮💦.

De notre chambre, la vue était aussi superbe, aussi bien de jour que de nuit (quoique…). Qui dit jolie vue dit attractif, donc beaucoup de monde, donc beaucoup de bruit (rappelez-vous, la nuit les Chinois sont très bruyants, notamment car sont très férus de KTV (= karaoké) 🎤🎶).

Nous avons tout de même pris beaucoup de plaisir à « nous perdre » dans les rues de la ville, où nous avions nous-même eu l’impression d’être une attraction touristique, les étrangers étant encore si rares dans la région (l’ouverture des frontières au tourisme extérieure a d’ailleurs été annoncée au cours de notre séjour là-bas).

A noter aussi que, dans cette région, les spécialités culinaires sont déjà plus épicées qu’à Pékin, à l’instar de cet artisan fabricant du Chili 🌶🌶🌶, pâte à base de piments rouges que l’on retrouve dans de nombreux plats en Chine, dont dans cette région. D’ailleurs, saviez-vous que le piment n’est arrivé que récemment en Chine (quand je dis récemment, cela doit faire tout de même environ 300 ans)? Originaire d’Amérique latine, il aurait été introduit en Chine par les Portugais 🇵🇹, qui avaient installé un comptoir commercial à Macao 💰.

Après cette bien jolie ballade, la nuit fut un peu plus compliquée: c’était très / trop bruyant. Entre les KTV qui hurlaient à tue-tête jusqu’à 23h30, ceux qui s’étaient installés sur notre terrasse (pas fermée) pour regarder des vidéos sur leur téléphone (sans écouteurs, sinon ce n’est pas drôle), ou encore l’éléphant qui devait occuper la chambre au-dessus de la nôtre, c’est d’un mauvais pied que nous avons pris le matin suivant un petit déjeuner typique chinois: nouille 🍜, riz 🍚, et autre plats inconnus 🥢 que nous n’avions pas trop envie de goûter cette fois-ci. Il faut dire qu’en Chine, on mange très peu sucré, voire pas du tout (d’ailleurs nous trouvons beaucoup de choses trop sucrées à présent 🧁🍪). Le petit déjeuner ne fait pas exception, et notre guide Bree faisait au mieux pour nous trouver au moins quelques fruits 🍌, du café ☕️ (soluble, mais c’est mieux que rien), du jus de fruits pour les enfants (quoique maintenant ils boivent du thé), et des oeufs 🥚. Ce matin-là, le petit déjeuner sur une terrasse humide (il avait plu toute la nuit), avec des poissons séchés et fumés 🐟 accrochés à côté de nous, était un peu rude. Mais comme toujours, on en garde à présent un très bon souvenir, même une certaine fierté, en se disant que l’on a été dans le fin fond de la Chine, dans les terres de Mao, Chine qui n’a plus aucune adaptation aux Occidentaux que nous sommes, le tourisme étranger, qui était déjà peu fréquent avant le COVID 🦠, étant devenu proche du néant depuis 3 ans.

Le soleil se remet à percer les nuages, la bonne humeur et l’enthousiasme habituels reviennent donc, et nous nous mettons en route pour les gorges de Zuolong. De taille plus modeste que le Canyon de Zhangjiajie, le parcours est toutefois très escarpé par endroit, avec ces petites échelles métalliques 🧗🏻‍♂️🪜, à la fois si étroites et espacées que nous avons dû faire demi-tour pour notre petite Constance, malgré l’aide de Super-Papa 🦸🏼‍♂️👨‍👧.

Changement de programme pour ce matin, nous allons donc à Hongshilin (signifiant forêt de pierres rouges), le géoparc national des Roches rouges qui possède de nombreuses formations rocheuses en forme de vagues, dont les couleurs changent avec le temps du noir ⚫️ au rouge 🔴.

Il y a en effet 480 millions d’années, cette zone était située au fond de l’océan de l’Ordovicien (奥陶海底), durant l’ère Paléozoïque. Ces étonnantes structures calcaires ont été sculptées par l’érosion différentielle des couches calcaires plus tendres ou plus résistantes après le retrait de l’océan. La couleur rouge de la roche carbonatée est quant à elle due aux impuretés qu’elle contient.

Avant de partir, nous nous arrêtons, comme souvent lors de nos voyages, donc un restaurant routier (je n’ai pas de meilleur nom pour ce type d’endroit sans équivalent chez nous) où nous avons pris notre déjeuner, parmi les chinois toujours aussi curieux par notre famille à l’allure si inhabituelle dans la région. Ce fut l’occasion d’assister à une partie endiablée de Mah-Jong 🃏, jeu traditionnel, mais aussi complexe, chinois ressemblant de loin à un mix entre le Poker et le Rami.

Direction ensuite Phénix Town, ou en chinois Fenghuang (凤凰), une autre très célèbre ville d’eau. Cet oiseau mythique chinois , qui règne sur tous les autres oiseaux, est selon la légende le plus doux et le plus sage des oiseaux. Les mâles sont appelés feng (鳳) et les femelles huang (凰). Cette distinction des sexes est parfois éclipsée pour ne former qu’une seule entité féminine: le fenghuang. En effet cet oiseau est souvent associé au dragon (dont il est parfois considéré comme le parent) qui est son pendant masculin. Il était d’ailleurs l’emblème personnel de l’impératrice, celui de l’empereur étant le dragon.

Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, la vieille ville fut construite au bord de la rivière Tuo, traversée par une succession de ponts. Sa version actuelle daterait de la dynastie Qing, au XVIII ième siècle. Avec ses vieilles maisons en bois construites sur pilotis et ses remparts, on a adoré encore « se perdre » dans les ruelles pavées marquées par le temps, pour un véritable bain de foule au milieu des odeurs de nourriture typiques de la Chine.

Les habitations sur pilotis ci-dessous seraient les plus anciennes de la ville. Ici une vue de nuit et de jour, les Chinois étant toujours aussi doués pour mettre en valeur les villes par de nombreux éclairages.

Constance a encore une fois été l’attraction des Chinois, sa petite bouille blonde étant si peu courante dans le coin.

De nuit, la ville se réveille et se met à briller de mille et une lumières colorées, et un marché de tas de choses que l’on n’ose pas forcément goûter s’installe.

Qu’importe la foule soudainement grandissante, nous avions trop envie de découvrir cette ville si typique et si belle, une de ces nombreuses Venise chinoises au charme malgré tout toujours authentique.

Depuis le début de ce voyage, nous goûtons à la Chine pré-COVID, avec le tourisme de masse presque essentiellement chinois (peu d’étranger venaient dans cette région, même avant 2020). Et comment reconnait-on les touristes chinois? Un peu comme les occidentaux en amplifié: ils sont très… très! nombreux, ont de gros appareils photos, et adorent toujours autant se faire photographier en tenue traditionnelle (le fait de tous vouloir se démarquer des autres les rendent finalement tous semblables).

Le lendemain, nous repartons dans les mêmes ruelles que la veille, et c’est un tout autre visage de la ville que nous découvrons: c’est plus calme, plus authentique, tout aussi beau:

Petite blague de ce matin tout de même: nous avons été prendre notre petit déjeuner dans un coffee shop pas très loin de l’hôtel (pour avoir du café et des chocolats chauds), et Bree nous avait acheté des fraises 🍓 et quelques pâtisseries. Sans trop savoir à quoi elles étaient faites, Julien pris une grande bouchée de ce qui ressemblait à un petit chausson aux pommes, pour en fait se rendre compte que c’était fourré au durian (vous vous rappelez? Ce gros fruit à l’odeur repoussante, typique de l’Asie du Sud-Est?) Le pauvre, il a eu de relents de durian toute la journée 🤢.

Suite du voyage vers une curiosité toute particulière pour nous: la Grande Muraille du Sud de la Chine. Venant de Pékin, nous pensions que la Grande Muraille était présente uniquement au Nord de la Chine, pour se protéger des Mongoles. Mais que nenni, une autre muraille, bien plus petite (longue de seulement 190km), a été érigée dans le Sud sous la dynastie Ming, avec pour objectif d’isoler les minorités hostiles au pouvoir impérial. Elle aurait ensuite été détruite par les Miaos à la fin de cette dynastie. La minorité Miao n’étant pas très redoutable, la muraille a une structure moins résistante que celle du Nord. Au fil des siècles, les pierres de la Muraille ont été utilisées par les locaux pour construire leurs maisons, les réservoirs et les canaux. Aujourd’hui, il ne reste plus grand chose de la muraille originelle, et c’est sur une reproduction circulaire que nous allons marcher.

Avant de monter sur la muraille, nous sommes abordés par une petite marchande de fleurs, au chapeau traditionnel de la minorité Miao, chapeau signifiant que la dame est déjà mariée (heureusement qu’elle avait son chapeau, cela nous a permis d’éviter tout risque de malentendu 😅).

Nous reprenons à présent la route vers la province voisine: le Guizhou (贵州), pour la dernière étape du voyage. Pour la nuit, nous nous arrêtons dans le mignon petit village de Jiangkou, au pied du mont Fanjiang, notre dernière étape du programme. Ce village avait des airs nous rappelant les paysages des aquarelles chinoises, avec les montagnes en forme de pain de sucre se reflétant sur des lacs brumeux 🌁.

Ici encore nous nous arrêtons pour un déjeuner dans une auberge (je cherche toujours comment appeler ces endroits) chinoise.

Par contre grosse déception en arrivant dans notre chambre, je crois que l’agence a confondu les mots authentique et rustique… C’est rigolo une fois, mais 2 pas vraiment. En plus il y faisait froid, et le temps dehors ne donnait pas envie de se poser sur la terrasse.

Notre super Bree nous a donc trouvé un autre hôtel, exactement le genre que nous aimons: petit, calme, beau, confortable. Et en plus nous avons pu nous mettre au chaud pour une partie de jeu de société, avec un bon chocolat chaud, et même des gaufres (ne pas chercher à comprendre la tête de Julien, private joke 😁🤔)!

Passé ce petit couac, nous partons pour notre dernier jour de voyage à l’assaut de Fanjingshan (梵净山) ⛰. Le mont Fanjing est un lieu exceptionnel, connu notamment pour les deux temples bouddhistes sacrés culminant à plus de 2300m, au sommet du pic d’or des nuages rouges. Le mont Fanjing est très important dans le bouddhisme chinois. En effet, il est considéré comme le bodhimanta (lieu où l’on atteint l’illumination) du Bouddha Maitreya. C’est pour cette raison que deux temples y ont été érigés à son sommet, sous la dynastie Ming (1368 à 1644). On y trouve le temple du Bouddha et le temple de Maitreya, reliés par un petit pont. Tous deux sont un haut lieu de pèlerinage pour les bouddhistes du monde entier.

Selon l’UNESCO, qui a classé la réserve naturelle de Fanjingshan « réserve de biosphère », Fanjingshan est le seul écosystème de forêt primaire à avoir été bien conservé à une telle latitude. Par ailleurs, elle compte une espèce endémique de singe, le rhinopithecus brelichi, ou plus appelé simplement le singe doré 🐒.

L’inconvénient de cet endroit, c’est qu’il est dans les nuages en moyenne 2 jours sur 3. Les probabilités n’étaient donc pas avec nous, même si nous avons espéré jusqu’au bout d’avoir une éclaircie et un dégagement des nuages. Sans nuage, voici à quoi cela ressemble (vous verrez un peu plus bas que notre décor était disons un peu plus brumeux, les 2 photos ici sont prises de notre programme de voyage):

Mais reprenons cette journée depuis le début: prendre nos tickets 🎟! Comme toujours, nous remercions le ciel d’avoir une guide avec nous, car quand nous arrivons avec nos passeports étrangers et notre niveau de chinois proche du néant, cela amène toujours à des situations très cocasses. Il fallut être patients, le temps que la guichetière trouve un collègue sachant comment renseigner leur logiciel avec nos données (oui, à chaque fois que nous prenons un ticket, tout est soigneusement fiché, histoire de savoir qui fait quoi quand…)

Ensuite, nous voilà partis pour de longues files d’attente, une montée en mini-bus 🚐 (la route étant trop étroite et tortueuse pour des gros bus avec une plus grande capacité), une montée en télécabine🚡, et enfin une dernière, mais pas moins longue, ascension en escaliers, pour le plus grand bonheur des enfants.

Arrivés au premier point d’intérêt de par sa forme insolite, le rocher champignon 🍄 culminant à 2318m, c’est sans surprise que nous sommes dans les nuages 😶‍🌫️.

Nous ne nous décourageons pas pour autant, et continuons notre ascension, reprenant espoir à chaque impression d’une nouvelle éclaircie. Avant de partir pour la dernière montée, complètement dans les nuages, nous passons par un autre temple bouddhiste, celui-ci étant d’ailleurs toujours habité par des moines.

On en profite pour un petit casse-croûte (on rêve d’un vrai jambon beurre quand même là)

Alors on y croit ou pas? De moins en moins quand même… 😶‍🌫️🌁🌫

Vous n’allez pas me croire, mais même pour monter il y avait la queue! C’était très raide, à la limite de la via ferrata, et quand c’est dangereux et que tout le monde s’arrête pour prendre des photos, ben ça ralenti tout le monde derrière! Et comme le Chinois ne sont pas de gros aventuriers, et que grimper ces marches en talons 👠 et/ou tenue de ville pour certains (et même des tenues d’Harry Potter!), c’est vraiment long 😅.

Mais arrivés tout en haut, malgré les nuages, c’est grandiose 🤩

La descente était tout aussi impressionnante que la montée, et de temps en temps nous nous retournions pour espérer voir les temples se dégager sur un ciel bleu, mais en fait non 😭

Toutefois, nous avons pu capturer cette mer de nuages lors de la descente en téléphérique

Et voilà la conclusion de ce superbe voyage, où pour la petite anecdote de fin, nous avons pris l’avion 🛫 avec tout un groupe de retraités qui était parti « en colo » dans la région. Je dis en colo car ils sont vraiment comme des enfants, qui prennent l’avion pour la première fois. Ils avaient l’air tout perdus, venaient se faire prendre en photo avec nous (surtout avec Julien, je n’étais plus d’humeur à supporter ce vacarme je dois avouer). Ils se levaient sans cesse alors que les hôtesses leurs sommaient de s’asseoir et de s’attacher, changeaient de place en permanence. Bref des enfants! Le clou, ce fut ces 2 accompagnatrices qui sont venues s’asseoir derrière nous, tout à l’arrière de l’appareil, et qui se sont levées et mises à hurler dans leurs mégaphones 📢 alors que les trains d’atterrissage venaient à peine de touche le tarmac. Là il n’y avait plus de barrière de la langue, elles se sont tout de suite arrêtées quand nous leurs avons dit en français de se taire et de s’asseoir. Ils sont vraiment incroyables 🤣…

Et maintenant quels sont nos prochains projets de voyage? Biensûr l’Europe cet été, et puis ensuite il sera temps de voyager en Asie 🌏, voir autre chose quand même, et surtout s’éloigner de ces foules de Chinois, à présent complètement libérés de toutes contraintes et contrôles de leurs déplacements, alors que nous aspirons au calme et la solitude en voyage.

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